Análisis cartográfico de los mapas de Francisco Gali para las Relaciones Geográficas del siglo XVI: Tlacotalpan y Coatzacoalcos (1580)
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Resumen
En el último tercio del siglo XVI la Corona española implementó las Relaciones Geográficas para cartografiar el Nuevo Mundo mediante encuestas enviadas a cada población. La mayoría de los mapas resultantes carecieron de mediciones rigurosas, escala y coordenadas geográficas. Este artículo analiza dos excepciones notables: los mapas de Tlacotalpan y Coatzacoalcos (1580) realizados por Francisco Gali (1539-1586), navegante, explorador y cosmógrafo cuya pericia fue reconocida por el virrey Moya de Contreras como comparable “con los más escogidos de Europa”. A diferencia de la mayoría del corpus, estos mapas fueron levantados por un profesional de la navegación aplicando técnicas métrico-cosmográficas. Mediante análisis comparativo con cartografía actual y la herramienta MapAnalyst, se evaluó la precisión planimétrica de ambos documentos y se identificaron los patrones metodológicos de su autor. Los resultados muestran que el mapa de Tlacotalpan presenta errores relativos entre 1,3 % y 25,8 % en mediciones costeras, mientras que el de Coatzacoalcos revela dos escalas diferenciadas (1:428 700 costera y 1:181 200 fluvial), reflejo de metodologías de levantamiento distintas condicionadas por el territorio y las circunstancias del encargo. Ambos constituyen ejemplos tempranos de cartografía métrica y cosmográfica en Hispanoamérica.
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