El censo de la población de España de 1860. Problemas metodológicos. Inicio de la aportación social en los censos

Abstract

Entre los países occidentales, España se incorpora con dierto retraso a la confección de
sus primeros censos modernos de población. La Comisión de Estadística general del Reino
–creada en 1856– se muestra muy lejos de la autoindulgencia respecto a los resultados de sus
trabajos geodemográficos iniciales. Para sus dos primeros censos (1857 y 1860) la Comisión
sólo ofrece la población de hecho, no define adecuadamente la valoración de la población
económicamente activa, y, sobre todo, confiesa su insuficiente credibilidad respecto a la
exhaustividad de la población empadronada. La segunda parte del artículo estudia una de las
primeras variables sociales introducidas en los censos, la frecuentación escolar y la alfabetización; en ambos casos son determinantes las acusadas diferencias de género, de habitat y
territoriales.